牙刷的選擇與使用常識

作者：馮國基牙科醫生

我們通常都會把牙醫和醫生的工作劃清界線，醫生是醫治身體中各種疾病的專業人士，牙醫則負責保持牙齒健康及醫治牙齒疾病的專家。但在病理的觀點上來說，根本沒有這條界線的存在，所以每當我們談論到疾病的時候，各方面的疾病及病理都應兼顧到，特別是一些常見的疾病，故此我們是絕對不能忽略牙齒方面的疾病的。因此今天我們將會為大家討論有關蛀牙、牙周病、和一些與牙齒有關的有趣問題。

刷牙應當用什么牙膏？

講到刷牙，別人最常詢問牙醫的其中一個問題就是刷牙之時應該用什么牙膏才會比較適合？這要視乎每個人牙齒的狀況是怎樣來選購牙膏。最簡單的守則，就是不要買成年人用的牙膏給小孩子用，根據牙科的研究發現，很多小孩子在刷牙的時候都吞下了一半的牙膏到肚子裡去，而不是如成年人一般地漱口漱出來的；究竟牙膏為什麼要分為給成年人用及給小孩子用的呢？兩者究竟有什大分別？小孩子長期把成年人所用的牙膏吞進肚裏去又會引致什么後果呢？相信各位還記得上一期的文章中我們討論過氟化物對保護牙齒的重要，因此這些氟化物都被加入混和食水及其他各種牙齒健康產品之中。普通成年人所用的牙膏，氟化物（fluoride）的含量較高，如果刷牙的時候漱口把牙膏吐出來就剛好吸收到恰當的份量，但如果小孩把大部份牙膏吃掉，他們所吸收到的氟化物的份量就可能會變得太高，因此牙膏製造商便特別為小孩子製造一些含氟化物量較低的牙膏，就算他們把大部分牙膏吞掉也不致造成什壞影響，等到他們長大一點懂得漱口之後才轉用成年人的牙膏。

至於氟化物過量又可以造成怎么樣的壞影響呢？適量的氟化物對保護牙齒十分有效，但是如果氟化物吃得太多，卻反而會導致牙齒出現問題；這些問題是怎樣發現的呢？原來在最初當我們發現氟化物對保護牙齒方面很有功效，在西方國家政府甚至把氟化物加入食水之中，好讓人們在飲水之餘能吸收一些氟化物，來幫助保護牙齒健康，注入水中的氟化物含量當然是由專家所訂，且嚴格地受到政府的監管，來確保水中氟化物的含量適宜。但在鄉村地方，可能一百畝地的農田才只有一戶人家，而這戶人家的食水當然不是來自政府的水塘，而可能是來自自設的水庫或小水塘、又可能是來自一口水井或溪澗，總而言之，政府無法把氟化物加入各種食水之中，就算加入了食水之中亦不能長期監管每一口水井、每一條溪澗、或每一座水庫的氟化物含量，因此政府便教導做母親的，讓她們給小孩服用氟化物的藥片，但這種方法當然有它的壞處，因為未必每一個人都完全跟從你所指定的份量給小孩子服用，對藥物來說，有些人心中存著一種錯誤的觀念，就是以為藥物用得越多效力則越大，而忽略了藥物過量之後的副作用。如果小孩吃得太多氟化物，部分牙齒便會出現一點點的棕色的變化，這些地方除了變色之外亦會比較凹凸不平，因此也就會變得較易壞。

成年人如果希望自己的牙齒更加雪白和美麗的話，則可採用含漂白成分較高一點的牙膏。漂白的牙膏有一點弊端，就是當病人的牙周已經有點毛病的話，很多時候用了這種漂白牙膏可能會令牙齒特別容易感到酸軟，這並不是因為漂白牙膏對牙齒及牙周造成什么破壞，而是因為他們清潔力較強，可以把牙齒及牙周表面的污積盡量清除，暴露了發炎的牙周組織，再受到牙刷的磨擦而引致酸軟的感覺；如果有這種情形出現，就不建議你繼續採用漂白的牙膏，你可以考慮採用專門對付牙齒酸軟的牙膏，例如Sensodyne之類的敏感性的牙膏。原來牙腳之處有一些特別的水晶物（crystals）黏附著的，漂白的牙膏上把水晶物清除，引致牙齒感到酸軟，相反，專門對付牙齒酸軟的牙膏卻可以把水晶體填塞回去，於是牙齒就不會這的酸軟了。

選擇牙刷的學問及刷牙的技巧

刷牙之時一定要選用較為柔軟的牙刷，千萬不要用那些比較硬的，雖然我們身體中很多組織在需要的時候可以生長及更新，例如我們的皮膚受到磨損之後，受損部位附近的細胞可以分裂、生長，來填補磨損之處，但我們身體中亦有一些組織是不能更新的，例如我們的心臟肌、神經細胞及牙齒。不錯，牙齒一經長出便不會不斷地生長，不能再更新，蛀牙後便不會有新的牙齒組織生長出來填補受到破壞的地方，牙齒磨損後亦不會獲得修補，因此，如果長年累月地採用較為堅硬的牙刷，遲早會磨損牙齒的。

但如果用太柔軟的牙刷，刷牙的後果是否會不理想的呢？

這一點是不會的，各位大可放心。其實刷牙的最終目的是要把"牙斑"（plaque）刷掉。這些牙斑並非牢牢地黏貼在牙齒之上，就算袛用很柔軟的牙刷，也很容易把它們刷掉的；什么才會刷不掉的呢？那就是"牙石"，但就算你採用很堅硬的牙刷也不能把牙石刷掉的，卻反而加速磨損牙齒，導致日後很多問題出現，因此我建議你們選用較為柔軟的牙刷，選用柔軟的牙刷足以刷掉牙斑，卻不用擔心傷害牙齒。

我們的門牙是面部明顯的特徵之一，當然很多人都希望自己的門牙美觀，亦因為這原故，很多人在刷牙的時候都會在門牙處拚命的刷，但這樣做並非良策，一則可磨損牙齒，二則這祇是事倍功半的做法，試想想，因為門牙所處的位置及它們那較為大的表面面積，刷牙之時通常都能把門牙刷得乾淨的，問題通常是在門牙與牙肉接壤之處，以及門牙與門牙之間的縫隙，這些地方容易積藏污垢，一般刷牙的方式若然不夠透徹，便很容易忽略這些部位，所以刷牙的時候一定要留意接近牙肉及門牙縫隙的位置，盡量將這地方刷得乾淨，就不會這么容易引起牙周病等問題。

當我們吃東西的時候，我們是用牙的表面來咬食物的，牙齒本身並非十分光滑的，牙齒的表面也有很多隙縫存在，因此我們在刷牙的時候也要將這些地方盡量刷得乾淨，就不會容易產生蛀牙。

普通牙刷與電動牙刷的比較

相信大家都知道市面上有電動牙刷可以購買，但電動牙刷是否一定比普通牙擦好呢？不是的，因為有些電動牙刷是為方便小孩子而製造，讓小孩子覺得有趣而培養出時常刷牙的習慣，但這種電動牙刷並不一定是好的牙刷；當然，市面上亦有一些電動牙刷是經過精心設計的，他們用軟性的物質來做牙刷，因此不怕刷傷牙齒，此外，這些電動牙刷形狀上的大小就剛好容納到牙肉的部位，只需開動牙刷他們就會高速地自轉，把牙齒、牙肉都刷得很乾淨。如果用大的牙刷來刷牙，它的大小不能容易容納於一些地方，例如門牙的背後，就算勉強把大的牙刷放進去口腔中較為狹窄的地方，在活動上也沒有這麼方便，但若然選用電動牙刷，他細小的體積及高速的轉動便可確保能刷到狹窄的地方亦會十分清潔。

電動牙刷給我最深的印象，就是當我還是牙科學生的時候，我們需要很專注地學習如何適當地應用牙刷來刷乾淨牙齒，在某些情況下利用普通的牙刷是比較困難的話，卻難不到電動牙刷，電動牙刷比普通牙刷好得多了。

今時今日電動牙刷已被廣泛地採用，因此它的價錢亦不怎么昂貴，通常在五十塊錢以下便可以購買得到品質十分好的電動牙刷，當然，如果都快一點錢，電動牙刷亦有其他多種有趣的功能，例如有些可以噴水、有些可以前後震盪等等，但請各位留意，這些額外的功能並不是十分重要的，其實最簡單的電動牙刷便已經十分好，而且通常也可以用上兩年，當然，電動牙刷的"刷頭"則可能需要更換，也給設計上它們可以告訴你我是需要更換的，因為他們的刷毛是染上深藍色的，這些藍色隨著應用而漸漸褪色，如果藍色秉承一半白色的時候就需要更換了。

漱口藥水

除了電動牙刷之外，另外現今常用的口腔清潔物品就是漱口的藥水了。漱口的藥水有什麼作用呢？是否某一種類的漱口水是比較好的呢？便宜與昂貴的差別又是否重要呢？漱口水有幫助殺菌的功能，能幫助保持口腔衛生，減少蛀牙的機會。其實漱口水的價錢並不重要，便宜和昂貴的都差不多，其中一個重要的選擇因素就是究竟它們是否很難入口，有些是很辛辣的，強烈地刺激舌頭，有些人選用這些漱口水的時候，為避免它們的辛辣便加進開水把它們中和一點，但這種做法卻可能令到漱口水失去功能，因這些藥水所調製的濃度是剛好和容易殺菌的。

另外一點是值得注意的，就是不要不斷地用漱口藥水，因為它們和抗生素一樣，如果你不停地濫用抗生素，定會有副作用出現；如果口腔衛生差的話已可以用多一點點，但如果口腔健康的話就應少用一些。我亦建議大家不用買大瓶的漱口水，買小瓶的，用完後再轉用另外一種。

至於何時採用漱口水呢？是否在刷牙之後才用它們呢？其實在刷牙前或刷牙後都可以，並沒有很大的分別。最主要的還是刷牙的步驟需要刷得正確、刷得妥當。

出外吃飯保持牙齒健康的方法

當然是不會隨身帶備牙刷的，如果在外吃飯而又想保持牙齒清潔健康的話，最好帶備無糖的香口膠，嘴嚼香口膠可刺激口水的分泌，因為口水亦帶有一點點殺菌的成分，並且可中和酸性，保護牙齒，因此口水分泌提高自然對牙齒十分好的。

中國人在外吃飯後，常用牙籤弄牙齒，這種做法有什麼益處或害處呢？牙線和牙籤在功能上又有什麼分別呢？

用牙籤的好處是把積藏的食物、污穢物除掉，但祇要不太大力地弄牙，就不會影響牙齒。牙線也是好的，因為無論刷牙刷得多??乾淨，牙刷的毛是不可以在牙與牙之間的縫隙中有效地清除積藏的污穢物；年輕、健康的人士，他們的牙齒通常十分整齊，沒有什麼牙隙的，因此沒有可能單憑牙刷來清理這些地方，所以就要利用牙線了。通常每天用牙線一次，或者是兩天用一次，晚上睡覺前用一次就已經足夠。

保持牙齒健康的祕訣

除上述所提供的清潔方法之外，如果發現刷牙時時常流牙血，或有蛀牙的出現，最好就是找牙醫為你細心檢查清楚。就算沒有發現任何問題，亦應定期（例如每六個月一次）到牙醫處做檢查；牙醫的職責就是每次替病人檢查所有的牙齒，肯定不會有什麼大的問題存在，如果發現有牙石這等小問題則會替你清洗乾淨；或是發現有一點蛀牙就可以立刻修補，以保持牙齒健康，防止嚴重問題的出現。至於小孩子的牙齒健康問題，很多成年人都會以為反正小孩子是會換牙的，蛀牙就拔掉它們，以後還會有新的牙長出來的，因此蛀牙在小孩子是不要緊的。其實這種想法是錯誤的，因為小孩子蛀牙是特別難處理的，其中一個原因，就是小孩子拍痛，所以不要等到有大問題才帶他們看牙醫；另外一個很重要的因素，就是若然小孩子的乳牙有什麼嚴重問題，可能會影響恒牙的生長。

作者：馮國基（Ｄｒ Ｊｏｈｎ Fｕｎｇ）牙科醫生，雪梨大學牙科學士，澳洲牙科協會會員；專長於牙齒美容，被著名模特兒公司ＣＨＩＣ特定指派為該公司的牙齒美容醫生，客戶包括澳、紐、美、加、及歐洲著名模特兒及演員。