牙周病

作者：馮國基牙科醫生

“牙周病＂或“牙周發炎＂是一種十分常見的疾病，我相信我們亦時常聽到過這種疾病的名字；我們知道“肝炎＂是肝臟發炎，“肺病＂是指肺部的疾病，“心臟病＂則是指心臟的疾病，但“牙周＂究竟是什么呢？ 

其實“牙周＂並非指身體中或口腔中任何一種特別的組織或器官，“牙周＂是指“牙齒＂“周圍＂的組織，包括牙床骨及連接牙齒的牙根與牙肉。由此可見，一位“牙周病專家＂並不是單指弄乾淨病人的牙齒而已，他們所照顧的範圍包括牙床骨，亦很常需要替病人進行一些牙肉的手術等等。既然“牙周＂是指“牙齒周圍＂的地方，顧名思義，“牙周炎＂就是指牙齒四周的組織發炎的一種情況。 

患上牙周炎的後果當然要視乎病情究竟有多嚴重，普遍來說，輕微的牙周炎很多時都會導致刷牙時出現流牙血的現象，嚴重的則可以導致牙齒脫落掉。 

為何牙周炎會導致流牙血呢？ 

其實理由很簡單，例如你的手指被細菌感染發炎時，這隻手指若然受到碰撞亦可能會很容易流血的；牙周炎也是一樣，假如細菌長期黏在牙齒的周圍而沒有適當的處理，細菌所分泌的毒素便會導致牙齒四周發炎的情況，牙齒四周的軟組織就會變得較為薄弱，受到碰撞（例如刷牙之時）便會容易受到輕微破損流血。其實流牙血並非一種罕見的現象，每個人都有流牙血的經驗，無論你刷牙刷得多乾淨，一不小心，有些細菌積藏在一些刷牙不容易清潔得到的地方時，就會有可能引起牙周炎而導致流牙血的跡象。其實流一點點牙血並不是什么大問題，牙醫只需要替病人清除一下便可。但最擔心的就是患上“長期性＂的牙周炎，這種長期慢性的炎症很多時都是無聲無息的，沒有任何徵狀，有時就連病人自己也不知道自己口腔中有部分地方發炎，因為這些部位通常都是不容易被察覺得到的，例如可能是右上邊最後面的一顆牙齒的後角落患上長期性的發炎，日子久了便可能會令到牙床骨退縮，當牙床骨退縮後，它承托著的那顆牙齒就會變得鬆脫；事實上，這種慢性的發炎可以引致一種惡性的循環，因為牙床骨越退縮就會越加容易導致發炎的範圍擴大，這樣長期下去那顆牙齒就會脫掉。 

刷牙應當用什么牙膏？ 

講到刷牙，別人最常詢問牙醫的其中一個問題就是刷牙之時應該用什么牙膏才會比較適合？這要視乎每個人牙齒的狀況是怎樣來選購牙膏。最簡單的守則，就是不要買成年人用的牙膏給小孩子用，根據牙科的研究發現，很多小孩子在刷牙的時候都吞下了一半的牙膏到肚子裡去，而不是如成年人一般地漱口漱出來的；究竟牙膏為什麼要分為給成年人用及給小孩子用的呢？兩者究竟有什么大分別？小孩子長期把成年人所用的牙膏吞進肚裏去又會引致什么後果呢？相信各位還記得上一期的文章中我們討論過氟化物對保護牙齒的重要，因此這些氟化物都被加入混和食水及其他各種牙齒健康產品之中。普通成年人所用的牙膏，氟化物（fluoride）的含量較高，如果刷牙的時候漱口把牙膏吐出來就剛好吸收到恰當的份量，但如果小孩把大部份牙膏吃掉，他們所吸收到的氟化物的份量就可能會變得太高，因此牙膏製造商便特別為小孩子製造一些含氟化物量較低的牙膏，就算他們把大部分牙膏吞掉也不致造成什么壞影響，等到他們長大一點懂得漱口之後才轉用成年人的牙膏。 

至於氟化物過量又可以造成怎么樣的壞影響呢？適量的氟化物對保護牙齒十分有效，但是如果氟化物吃得太多，卻反而會導致牙齒出現問題；這些問題是怎樣發現的呢？原來在最初當我們發現氟化物對保護牙齒方面很有功效，在西方國家政府甚至把氟化物加入食水之中，好讓人們在飲水之餘能吸收一些氟化物，來幫助保護牙齒健康，注入水中的氟化物含量當然是由專家所訂，且嚴格地受到政府的監管，來確保水中氟化物的含量適宜。但在鄉村地方，可能一百畝地的農田才只有一戶人家，而這戶人家的食水當然不是來自政府的水塘，而可能是來自自設的水庫或小水塘、又可能是來自一口水井或溪澗，總而言之，政府無法把氟化物加入各種食水之中，就算加入了食水之中亦不能長期監管每一口水井、每一條溪澗、或每一座水庫的氟化物含量，因此政府便教導做母親的，讓她們給小孩服用氟化物的藥片，但這種方法當然有它的壞處，因為未必每一個人都完全跟從你所指定的份量給小孩子服用，對藥物來說，有些人心中存著一種錯誤的觀念，就是以為藥物用得越多效力則越大，而忽略了藥物過量之後的副作用。如果小孩吃得太多氟化物，部分牙齒便會出現一點點的棕色的變化，這些地方除了變色之外亦會比較凹凸不平，因此也就會變得較易壞。 

成年人如果希望自己的牙齒更加雪白和美麗的話，則可採用含漂白成分較高一點的牙膏。漂白的牙膏有一點弊端，就是當病人的牙周已經有點毛病的話，很多時候用了這種漂白牙膏可能會令牙齒特別容易感到酸軟，這並不是因為漂白牙膏對牙齒及牙周造成什么破壞，而是因為他們清潔力較強，可以把牙齒及牙周表面的污積盡量清除，暴露了發炎的牙周組織，再受到牙刷的磨擦而引致酸軟的感覺；如果有這種情形出現，就不建議你繼續採用漂白的牙膏，你可以考慮採用專門對付牙齒酸軟的牙膏，例如 Sensodyne 之類的敏感性的牙膏。原來牙腳之處有一些特別的水晶物（crystals）黏附著的，漂白的牙膏上把水晶物清除，引致牙齒感到酸軟，相反，專門對付牙齒酸軟的牙膏卻可以把水晶體填塞回去，於是牙齒就不會這么的酸軟了。

作者：馮國基（Ｄｒ Ｊｏｈｎ Ｆｕｎｇ）牙科醫生，雪梨大學牙科學士，澳洲牙科協會會員；專長於牙齒美容，被著名模特兒公司ＣＨＩＣ特定指派為該公司的牙齒美容醫生，客戶包括澳、紐、美、加、及歐洲著名模特兒及演員。診所設於 ＢＯＮＤＩＪＵＮＣＴＩＯＮ。查詢電話Ｏ２–９３８９９２２２。